劍橋英文與新批評

我們今日所習慣的文學的定義是從浪漫主義開始發展。
在這個時期（十八世紀末），相對於工業資本主義對於個人的零碎化，詩的直觀帶來生動的批判，文學成為一種有機體，是創造的而非機械的。

十九世紀末，英文的研究增長最大原因為宗教衰落。

馬修阿諾德認為當今最緊迫的社會需求是將庸俗的中產階級「希臘化」（Helenize)。因此，為了拯救庸俗的中產階級，英文作為一門科目，一開始是開設在技術學校、工專以及補習班。英文的興起，伴隨的是道德課題的傳播。同時，英文一開始推廣，顯然具有女性色彩。英文的興起高等學府勉強接受女人入學正好同步，因為英文的柔化與人性化的功能。


而英文得以進入牛、劍的堡壘則是與第一次世界大戰有關。一次世界大戰創造了民族認同的迫切需要，而英文的興起則是騎在民族主義上得勢的。


李維斯派。李維斯夫婦在1932年辦《細究》評論期刊。《細究》不只是一本文學期刊，也是一場道德辯論的中樞。它旨在將英國將二十世紀英國社會推回十七世紀的英國「有機」社會當中。而為了這個目的，它力圖去辨認誰是「精粹的英文風格」以劃定英國文學的重心。


Ｔ.Ｓ.艾略特認為十七世紀的某個時刻英文就發生「感受力的分崩離析」。而他的解決法是極右的威權主義，認為人必須為了某種非個人的秩序犧牲本身為不足道的個性和意見，而在文學這種非個人的秩序是傳統。而這種傳統也具有高度的選擇性。

劍橋英文與美國新批評的橋樑是劍橋批評家Ｉ.A.李查茲的著作。如果說李維斯向功利主義大家撻伐，李查茲則是企圖以子之矛攻子之盾，他認爲詩是可以調和現代混亂的工具。將低層次的衝動調和，可以確保高層次的衝動。這與維多莉亞時代的信仰接近，將低層階級組織起來確保上層階級。

30年代晚期至50年代盛行的美國新批評，源自於美國南方。當時的美國南方也面臨北方工業化的影響，但新批評的批評家認為依然可在傳統的南方發覺美學主義，以對抗北方的工業化。
而新批評在40和50年代走入學術，原本想對抗冷酷科學的人本主義變成了科學的同道。新批評走入學術，主要因為它提供了間單的方法因應增長的學生人數。以及安慰在冷戰下心靈無所依靠的自由派知識份子。


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燕卜孫有時候也被納入新批評的行列。他貌似新批評家的原因在於榨取檸檬汁的閱讀策略。
不過，對於新批評學者，詩的內涵是封閉而自足的，燕卜孫的詩是開放的，讀者可以延伸文本的意義。